La autoescalera (o autoescala) es el vehículo pesado especializado en trabajos en altura. Sustituye a la clásica autobomba con escalera manual en edificios altos. Modelos habituales entre 30 y 42 metros, con cesta al final que puede llevar 2-3 personas.
Funciones principales:
- Rescate: evacuación de personas desde balcones, ventanas y azoteas cuando la escalera interior está cortada por humo o llamas.
- Ataque exterior: lanza monitor incorporada al brazo para atacar el fuego desde arriba sin exponer bomberos en el interior.
- Ventilación: abrir huecos en cubierta.
- Iluminación de la escena nocturna con focos.
- Trabajo en árboles caídos, cornisas, torres eléctricas, etc.
Limitaciones: necesita calles anchas y buen firme para desplegar los estabilizadores (patas laterales) — en cascos históricos con calles estrechas no siempre entra. Viento fuerte y hielo obligan a reducir alcance útil.