La bolsa de interinos —también llamada bolsa de empleo o bolsa de sustituciones— es la lista ordenada por puntuación de la que la Administración tira para cubrir bajas, vacantes temporales, sustituciones y refuerzos. Sin bolsa, cada vez que se jubila alguien habría que abrir un proceso nuevo.
La mayoría de bolsas nacen de la propia oposición: los aspirantes que no sacan plaza pero superan la nota mínima entran automáticamente en bolsa por orden de puntuación. Suele mantenerse activa entre convocatorias (2-4 años).
Ejemplo real: la bolsa de TCAE del SERMAS creada tras la oposición 2023 mantiene activos ~1.200 aspirantes. El SERMAS llama por orden estricto de puntuación: cuando entra una baja de 3 meses en un hospital, se llama al primero de bolsa disponible; si rechaza sin causa justificada, pasa al final.
Estar en bolsa no es lo mismo que ser funcionario de carrera: cobras solo mientras dure el contrato, y las condiciones (destino, jornada) las marca la Administración. Pero es la vía real por la que la mayoría de sanitarios y bomberos empiezan a trabajar antes de aprobar su plaza definitiva.