El tetraedro del fuego es la evolución del clásico triángulo del fuego (combustible + comburente + energía de activación). Añade un cuarto elemento: la reacción química en cadena de los radicales libres, que es lo que permite que el fuego se automantenga una vez iniciado.
Los 4 lados del tetraedro:
- Combustible: sólido, líquido o gas capaz de arder (madera, gasolina, butano).
- Comburente: oxígeno (mínimo ~15% en aire para llama; por debajo se apaga).
- Energía de activación: calor suficiente para iniciar la reacción (chispa, llama piloto, superficie caliente).
- Reacción en cadena: radicales libres que perpetúan la combustión.
Métodos de extinción según el lado atacado:
- Sofocación → eliminar comburente (manta ignífuga, espuma).
- Enfriamiento → bajar energía (agua).
- Dilución/retirada → eliminar combustible (cortar gas, hacer cortafuegos).
- Inhibición → romper la reacción en cadena (polvo ABC, halones sustitutivos).
Materia de examen: cae en teoría general de fuego prácticamente en todas las convocatorias de bomberos.